浆果红于二月花
秋冬是观叶的时节，
在四季常青的广州，
红叶植物并非常见，
如果一种植物
叶也红，果也红，
那将是什么景象？
一大丛南天竹，披着新年第一缕阳光。
老叶是渐变的黄色或红色，
枝顶新叶似晕染的红棕色，
中间叶片是一如既往的碧绿，
枝间累累浆果圆润通红，
整一树流光溢彩，
自然之美映入眼帘。
南天竹是小檗科南天竹属的一种常绿小灌木，植株丛生，高约2米，2-3回羽状复叶，叶片舒展，幼枝红色，老茎浅褐色，树姿秀雅，就算不开花不结果，单单一个植株就已仙气十足。
南天竹春天翠绿扶疏，
夏天白花留香，
秋天红叶绚烂，
冬天红果累累,
一年四季风姿卓韵。
果叶红彤彤，却是开出小白花
南天竹又名蓝田竹、天竹、南天竺等，在许多典籍里都有南天竹的身影。
《竹谱详录》记载：
“春花穗生，色白微红，结子如豌豆，正碧色，至冬色渐变如红宝颗，圆正可爱，腊后始雕。”
将南天竹的生长及欣赏特性做了言简意赅的阐释。
南天竹花期3~6月，扶摇绿叶上，朵朵小白花、圆锥花序顶生，繁花簇簇，花蕊黄色，玲珑剔透，有淡淡的幽香。宋代杨巽斋在《南天竹花》中云：“花发朱明雨天后，结成红颗更轻圆，人间热恼谁医得，只要清香净业缘。”初夏雨后小白花，花后枝头结满圆润的果子，使人忘却了夏日的酷暑，小花的馨香解除了烦恼，带来了欢愉。“已是悬崖百丈冰，犹有果枝俏”
南天竹的浆果球形，初为绿色，慢慢变为红棕色，最后化身为殷红的一串串，在萧瑟的秋冬里沉甸甸的垂挂枝头。
时值大雪节气，至此而雪盛已，在广州的艳阳里怀念去年冰天雪地里的南天竹，在湖南一农家后院的岩壁上一株红妆出镜的南天竹。
满是诗情画意。比起夏天的花来，秋冬季节里，南天竹鲜艳的叶子和红如丹砂的果子更加引人瞩目，给人丰收、充盈的喜悦。
身为灌木，却有树的刚毅舒朗，又有花的清雅圣洁
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
美好总是转瞬即逝，南天竹的红果果则不同，成熟的果实宿存时间长达半年之久，果期往往延伸至翌年春天，让人乐在其中，不知老之将至。
中国人把竹视为德行兼备的君子，“宁可食无肉，不可居无竹”，喜欢竹深入骨子里。
竹是一种特别的存在，名字有竹而不是竹的常见植物有文竹、竹叶兰、竹柏等。
竹子是禾本科的草，根在地下养精蓄锐，竹笋破土而出，一心的向上，无旁枝侧翼斜逸，活成了一棵树的精气神。
南天竹似竹不是竹，茎干劲秀挺拔且有节，枝条纤弱，形同竹枝，叶是纸质披针形，与竹颇为相似。
南天竹整体清雅，为世上先达，又有不畏严霜的高洁风格，明明是灌木，却有树的刚毅舒朗，又有花的清雅圣洁，值得好好欣赏。
殷殷红透，好与寒梅作伴
南天竹是我国原产的传统植物，原广泛生长于山地林下沟旁的荒野中，后来渐渐被世人所认知，露地栽培或盆栽观赏，用作优美的观叶、观果花卉，将植物的喜悦通过插花来传递。
南天竹在园林及插花圈子里成名已久，早在明清时期，南天竹就被列为古典庭园的造园植物，随着园艺水平的进步，现已涌出众多彩叶南天竹新品种。
中国人过年终须有一些火红的点缀，或以花木盆景，或以丹青墨妙，统称为岁朝清供。
天竹图 （任伯年）
天竹图（齐白石）
在“岁朝写案头花”即岁朝清供图里，南天竹集色彩美、形态美、意境美于一体，蕴含着中国人生活中最雅致精微的部分，赋予新年生机与喜庆。
中国现代著名作家、盆景艺术家周瘦鹃曾将南天竹与蜡梅并称“岁寒二友”，在其小令《好事近》中道
“天竹殷殷红透，好与寒梅作伴，喜两相竞旁。”
这种巧妙的组合包含着朴素美好的祈愿，意蕴无穷。
岁朝清供图
亭亭一院朱砂红，传说是绛珠仙草的原型
南天竹是有毒植物，夺目的红果子吸引四面八方的鸟儿来觅食，鸟儿享受美味后将扁圆形种子传播到遥远的他乡。
然而，鸟能食，人却不能，只可远观不可亵玩。
南天竹根、叶具有强筋活络，消炎解毒之效，果为镇咳药。南天竹内含一系列生物碱，其中小檗碱是感冒药中经常出现的成分。
虽然有毒，但并不妨碍人们对它的欣赏和喜爱。
自古以来，关于南天竹的前世今生还有许多饶有趣味的故事，其中认为南天竹是绛珠仙草的原型。
绛珠也就是红色的珠子，《红楼梦》里绛珠仙草是林黛玉的前身，
“如霞如云多绰约，无风无雨自婆娑，
亭亭一院朱砂红，皆是离人眼中血。”
神话中的植物在现实中很难对应，一日在华南植物园高山极地温室次入口广场外，看着天然岩石间曼妙的南天竹灌木丛，想起“三生石畔，有绛珠草一株”，刹那之间一棵南天竹满足了我对于绛珠仙草的想象。
“常恨秋归无觅处，不知转入此中来。”
在电影《冰雪奇缘2》里，一片红色枫叶带领观众进入神秘的魔法世界，这一幕失重而又超然的模样，像极了《阿甘正传》里那片起起伏伏的羽毛，都给人无限的憧憬和希望。
南天竹的叶红了，
多情的植物燃烧掉叶绿素
来妆点季节。
新年里的一抹红，
更加带给人们
热烈的遐想和希望。
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