电视剧《成化十四年》的热播，里面提到了汪直，说到他建立的西厂。本文就借着这个热点把明朝的“三厂一卫”梳理一下，讲讲它们到底是怎么一回事。
“三厂”是指东厂、西厂、内行厂，“一卫”就是锦衣卫，都是明朝响当当的情报机构。
顺便说一下，内行厂的“行”，读háng。
首先说明，锦衣卫是军队，另外三厂也不全是太监。普通老百姓看着绣春刀只有眼红的份儿，充其量加入东厂，成为办事“番子”，可以在北京欺男霸女，吃饭不给钱，也算是人生巅峰了。
那么这“三厂一卫”哪个更厉害呢？它们之间的从属关系又是怎么样？为什么电视剧里提到“厂督”这个称呼就觉得很NB呢？
本文就系统的介绍一下“三厂一卫”，其实按照时间顺序应该是“一卫三厂”，看看它们都是什么时候建立的，持续了多长时间，内部构成又是怎么样。分析它们之间的力量对比，以及一个由末代司礼监掌印太监带来的历史上的让人唏嘘的故事。
01明朝的“三厂一卫”
首先是锦衣卫
明朝初年的军制是比较简单的“卫所”制，每“卫”所辖军士约人，下面设立“所”，分为“千户所”和“百户所”，顾名思义，就是所辖的军士是千人和百人的区别，京城的禁卫军所辖卫所48处。洪武十五年（年），朱元璋下令改革禁卫军，成立了全新的十二亲军卫，其中就有锦衣卫。
锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作。锦衣卫有自己的诏狱，可以逮捕皇帝以下的任何人，而且不经过公开的审讯。
朱元璋时期，锦衣卫办了胡惟庸案和蓝玉案，在郭恒案和空印案中也奉命活跃其中，是朱元璋手里的大杀器。洪武二十年（年），朱元璋面对群臣的反对去除了锦衣卫的诏狱，刑狱之权回归刑部、督察院和大理寺等传统国家执法部门。
朱棣登基后，重新恢复了锦衣卫的全部权力，甚至有所加强。他在锦衣卫镇抚司的下面设置北镇抚司，重制诏狱，可以任意抓捕罪犯，属于皇帝直接管辖的案件，国家司法机关无权过问。迁都北京后，锦衣卫的所在地在承天门外千步廊，挨着国家的六部。
成化年间，注意，这就是这个电视剧的背景了。设置南镇抚司，专管本卫的法纪、军纪、监察、人员管理等职责，有人事监督权，从组织结构上看南镇抚司理论上可以管辖北镇抚司。但北镇抚司因为有诏狱，管理皇帝的案件，其指挥使更是皇帝的亲信，真要是双方撕起逼来皇帝很有可能是向着北镇抚司的，所以南镇抚司虽然在组织结构上压北镇抚一头，但实际上并不敢造次，双方相敬如宾，这也造成了中国历史上罕见的干活的人的权势比监督的人的权势大的局面。
锦衣卫是军职，不属于五军都督府，直接向皇帝一人负责。其成员都是世系的军户，一般外人看着绣春刀只有眼红的分，想也不要想。
南北镇抚司最高长官称“指挥使”，副手叫“同知”，再下级叫“佥事”，他们是锦衣卫的高级官员，也是各种电视剧里主角的造型。再往下是“镇抚使”，下设卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。人员配置和品级如下：
指挥使一人，正三品；指挥同知二人，从三品；指挥佥事二人，正四品；镇抚使二人，从四品；十四所千户十四人，正五品；副千户，从五品；百户，正六品；试百户，从六品；总旗，正七品；小旗，从七品。
锦衣卫高级官员有三种服饰：蟒服、飞鱼服和斗牛服。
有明一代锦衣卫一直存在，末代锦衣卫指挥使叫马吉翔，年与永历朝臣于“咒水之难”被杀，结束了锦衣卫年的时光。
“咒水之难”剧照接下来是东厂
“靖难之役”后的永乐十八年（年），由于建文帝的流言不时出现，同时朝廷中很多大臣对朱棣的政权不太支持，朱棣也对朝廷大臣不信任。
朱棣为了巩固自己的政权，感觉设在宫外的锦衣卫使用起来不太方便，于是决定建立一个新的机构，名叫“东缉事厂“，简称”东厂“。其名称的来源是这个新的机构的办事机关在皇城东部，就是今天的东厂胡同，因此叫东厂。
在“靖难”时朱棣重用了太监，比如郑和，因此朱棣认为太监比较可靠，而且在皇宫内，联系起来很方便。于是他任命太监担任东厂首领。
东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构远达朝鲜半岛东厂权力更在锦衣卫之上，只对皇帝负责。他们不经“司法机关”批准，就可以随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。此外，朱棣建立东厂还有监视锦衣卫的意图。
东厂的首领称为“东厂掌印太监”也称“厂公”或“督主”，是宦官中仅次于“司礼监掌印太监”的第二号人物。通常以“司礼监秉笔太监”中位居第二、第三者担任，其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”，这也是平衡的意思，“提督东厂”上面还有个“司礼监掌印太监”压制。有明一代，只有四个人是以“司礼监掌印太监”的身份“提督东厂”，被称为“以印带厂”，这真是一人之下万人之上的顶尖人物，他们是嘉靖时期的藩邸旧臣麦福、黄锦，万历时期的冯保、陈矩。就连赫赫有名的刘瑾、魏忠贤都没有做到这一步。
东厂的属官有掌刑千户、理刑百户各一员，由锦衣卫千户、百户来担任，称“贴刑官”。除此以外，设掌班、领班、司房四十多人，由锦衣卫拨给，分为子丑寅卯十二颗，管事戴圆帽、着皂靴、穿褐衫。其余的人靴帽相同，但穿直身。具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，又叫“档头”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二颗，一律戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小条。役长各统帅番役数名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，这些人也是由锦衣卫中挑选的精干分子组成。
东厂不仅在机构及人员配置上更加精干合理，而且在侦缉行动上制订了相当严密的制度。如每月初一东厂都要集中布置当月的侦缉工作，厂役在东厂内抽签决定所负责的地盘。监视朝中各部官员会审大狱及锦衣卫拷讯罪犯者名为“听记”，在各处地方官府访缉者名为“坐记”，还有某位官员有何举措，或某城门捕得要犯，胥吏记录上报东厂者名为“打事件”。比较有意思的是，东厂大堂里拜的是岳飞画像，提醒东厂缇骑办案毋枉毋纵。
东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。一人掌理，委以缉访刺探的大权。起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己的监狱。东厂监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对那些地位较低的政治反对派，可以直接逮捕、审讯；而对高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。东厂的侦缉范围非常广，获得的情报可直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报要方便得多。朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看；普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦查范围之内等等。
明朝有记载的最后一任东厂厂公是王德化，崇祯十二年（年）曹化淳告假还乡后，司礼监秉笔太监王德化接任，直到他献城投降李自成。
王德化投降李自成剧照西厂的诞生
成化十二年（年），北京城内出现“狐妖”的神秘案件。朱见深命汪直从锦衣卫中挑选人员，化妆成平民，去打探消息，了解北京城居民的动态。汪直因此于次年在西安门成立“西缉事厂”，简称“西厂”。
电视剧《成化十四年》汪直剧照汪直抓住机会，大肆制造虚假消息，并利用朱见深惶恐的心理，扩充自己的力量，短短几个月西厂的势力就超过了东厂。西厂主要侦缉京城中的官员百姓，一旦怀疑，立即逮捕审讯，并不需要向皇帝请旨，而汪直又大力制造冤假错案，希望把事情搞的越大越好。
西厂成立5个月后，朱见深被迫撤销西厂。过了一个月又恢复。成化十九年（年），汪直政治斗争失败，被贬出京城，西厂随之关闭。
这个汪直非常年轻，非常非常年轻。在成化十二年（年）他掌管西厂时据考证才16岁，到他因为政治斗争失败时还不到24岁。这真是迷一样的人物，他入宫的时候大概4岁，从小服侍万贵妃，只对万娘娘一个人负责，因此获得了宅男朱见深的信任。汪直热衷兵事，对蒙古、辽东局势有着深刻的认识。这样一个人，迷一样的来，迷一样的去，因为太年轻，行事张狂，被内外联手排挤。有明一代太监斗争失败被贬出宫往往下场极惨，因为不再有权势，而且会被政治对手下黑手，会受到多方面的打压与欺辱。汪直应该就是在饥寒中极为悲惨的死去了。
“风流灵巧招人怨，寿夭多因毁谤生”，好像用在这里也很贴切。
宪宗之后是孝宗，再之后是武宗。武宗正德元年（年），朱厚照重开西厂，直到正德五年（年）刘瑾倒台，西厂就被永久的关闭了。
紧接着就是内行厂
刘瑾画像正德元年（年），东厂与西厂都归刘瑾领导，有意思的是，他们并不是互相促进，反而彼此拆台。为了改变这种情况，刘瑾又自建了一个“大内行厂“，简称”内行厂“，由本人直接统领，其职能与东、西两厂一样，但侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫。直到正德五年（年）刘瑾倒台，内行厂也被永久的关闭了。
以上就是明朝“三厂一卫“的来历，其存在时间长短排列的话，是：锦衣卫、东厂、西厂、内行厂；其权力大小排列的话，是：内行厂、西厂、东厂、锦衣卫。
02为什么东厂会力压锦衣卫一头
明代设有处理皇宫内务的十二个太监衙门，称为十二监，混成了在这个十二个衙门里主事的能称作太监。这十二个衙门，最重要的是司礼监，原是负责皇家礼仪出行的；第二重要的是御马监，是负责皇宫里的马的。
朱元璋时期废除了丞相，将权力下发给六部，由皇帝一人处理天下事物，很快就力不从心，于是产生了皇帝的秘书——内阁，来协同处理。
明朝行政关系示意图宣德年间，朱瞻基培养太监读书识字，帮助皇帝处理奏章，六部送来的奏章，由内阁进行摘选，作节略，送交皇帝批示。皇帝选择司礼监太监按照皇帝的意思批或者不批，这就给了太监处理朝政的机会。
司礼监由一名掌印太监多名秉笔太监组成，秉笔太监负责批示皇帝的意见，掌印太监用印，再交付内阁传达至六部。司礼监因此被称为内相，权势鼎盛时期外廷的内阁要下跪。
而御马监掌握着皇宫内最后一支武装力量，是皇帝身边最后的屏障。比如前面提到的汪直，最早就是御马监提督太监。
东厂的“厂公”因为是太监，拥有直接面见皇帝的特殊权力，因此具有先天的优势。更加是他们是从司礼监秉笔太监中选出来的，那更是有“内相”的身份，地位超群也就不足为怪了。
而锦衣卫指挥使因为是军职，在大明朝的政治分配上处于下风，自“土木堡之变”之后，军职武将被文臣压过，之后每况愈下，作为特务机构的锦衣卫，也跟着吃挂落。面对司礼监的太监，自动就低两档。明朝从英宗正统年间起，权监开始诞生，这样的权监担任东厂厂公，而他们的亲信或者亲戚，往往给予军职担任锦衣卫指挥使，比如王振的亲信马顺，就是正统年间的锦衣卫指挥使，“土木堡之变”后他创造了一项历史，在朝堂上被大臣活活打死。
马顺的牙牌从中也可以看出锦衣卫的势力不行这个事实。
到了明朝中后期，正三品的锦衣卫指挥使见到东厂厂公的时候要下跪，完全混成了上下级关系了。锦衣卫充当了东厂的基层办事人员，得罪人的事锦衣卫上，事情办好了皇帝面前是东厂领赏，这样的日子确实挺悲催的。
但是，确实有一个人在明朝中期凭一己之力改变了锦衣卫和东厂的力量对比，他叫陆炳，他还有一个身份，是嘉靖皇帝奶妈的儿子。
史上最牛，陆炳画像举个例子，后世康熙和曹寅的关系铁不铁？嘉靖和陆炳也是一样的。
陆炳是明朝第一位以“公”兼“孤”的人，具体说就是以三公之一兼任三孤之二，官至太保、少傅、少保、太子太保兼太子太傅。
当然后面还有个张居正，那更是把能当的官几乎都当全了：太师、太傅、少师、少傅、少保、太子太傅、太子太师、太子太保。
我好像突然变得不认识“太”字、“少”字、“傅”字和“保”字了。。。
前面提到的“以印带厂”的麦福、黄锦，正是这个时期的东厂厂公。从中可以看出，这段时间的东厂并没有太大野心，办事低调，否则也不会连着两位太监“以印带厂”。其实他们和江彬都是嘉靖皇帝的自己人，都是从湖北带到北京去的。而麦福、黄锦和陆炳也确实争气，没有互相拆台，而是齐心协力帮着嘉靖皇帝去和整个文官阶层闹，并取得了巨大的收获。
嘉靖皇帝剧照陆炳时期的锦衣卫是最后的辉煌，在他之前其实还有一个奇人，是武宗正德时期的江彬。这个江彬同时兼任锦衣卫指挥使和东厂提督，都是自己管的，手心手背都是肉，所以也就不分谁上谁下了。江彬以一个不是太监的身份管理东厂，是整个大明朝最神奇的一件事了，他和正德朱厚照的关系，真的是让人感动的铁之又铁。
03最后一任司礼监掌印太监的影响
前面提到，司礼监的向上之路丝毫不比外廷的科举简单，反而是更艰难凶险，是真正的千军万马过独木桥。
阉人入宫，先从伺候人做起，如果聪明伶俐，才有读书的机会，进入内书房相当于外廷的中举，内书房结业等同于进士，进入司礼监随堂就好像是进入了翰林院，至于能当上司礼监秉笔，甚至掌印太监，那更是帝国执宰，而且没有回头路。明代许多太监失势后宁可自杀也不想出宫，自杀至少还能得个痛快，而出宫则意味着被政治对手慢慢折磨死。
明朝时能熬成司礼监秉笔太监、掌印太监、东厂提督太监、御马监提督太监的，无一不是人中龙凤，都是厉害的不得了的角色。南明时最后一任司礼监太监叫庞天寿，史料不见记载他是不是提督东厂，不过东厂自从崇祯初年魏忠贤死后已经被文官忽悠得大不如前了。
庞天寿是个天主教徒，教名亚基楼（Aquileo）。他给朝廷不少人洗礼，比如皇太后马氏和萧氏，起圣名玛利亚（Maria）和烈纳（Lena），皇后王氏，起圣名海伦娜（Helena），她在宫中对圣母像日夜叩拜，就连太子朱慈煊，都受洗起圣名叫康斯坦丁（Constantine）。永历皇帝朱由榔自己虽然没有受洗，但在风雨飘摇之际，曾经想借罗马教廷的兵，他于年以太子朱慈煊的名义给罗马教廷写信求援：
身为帝国的唯一继承人，上帝在东方的代言人，东方基督徒的保护者，中原大皇帝的太子，朝鲜、乌斯藏、撒里维吾儿的保护者，东亚诸王国的护卫者，察哈尔部林丹汗的朋友，蒙古草原的天可汗，欧洲诸国心中东方幻想乡的王子。在此向教宗因诺曾爵十世阁下致以问候，有一个不幸的消息要告诉您，在我们尊崇天主教为国教的伟大国度，明帝国，在鞑靼人南侵、农民暴动、军事贵族叛乱和荷兰人进攻的联合打击之下，目前的帝国已经要四分五裂了，不信上帝的野蛮鞑靼人正在帝国的各地屠杀主的羔羊。这些东方的异教徒还在源源不断的传播他们的异端信仰，试图让主的羊群进入魔鬼的怀抱，所以请求教宗因诺曾爵十世阁下，组建十字军东征，发动一场圣战，让上帝的荣光重新照耀东方，愿天主保佑大明中兴太平。皇太子康斯坦丁(Constantine)
皇太后玛利亚(Maria)
中宫皇后海伦娜(Helena)
敬上
而教皇居然真的派出了雇佣兵，走到半路听说永历皇帝被杀死了，他们就回去了。年后的年，这些教皇兵终于又赶到了，他们白盔白甲，穿着永历皇帝的孝。。。