“宁”的意思是稳定安静，所以，很多地方都喜欢用“宁”字命名，中国的大地上有“五宁”，分别以东南西北中命名。
除了众所周知的南宁和西宁外，还有东宁、北宁和中宁，今天我们来讨论一下这个中国“五宁”的前世。
东宁位于黑龙江东南部，是牡丹江托管的县级市，东宁与俄罗斯接壤，是东北亚国际大通道中重要的交通枢纽，是国家一样的陆路口岸，这里物产丰富，自古以来就有“塞北江南”的美称。
东宁建制始于清末，位于宁古塔东边，因此得名，同时，由于清末年间俄罗斯占领了我国的大量领土，东宁也有清王室希望东部边疆和平的意思。
国内的东宁要塞曾是第二次世界大战的最后战场，但现在是爱国主义教育基地。
南宁古称梧州是广西的首府，被称为“中国绿城”，南宁的名字始于元代，取南疆安宁之意，是历史悠久的文化古城。
西宁古称“湟中”是具有多年历史的高原古城，是古老的“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，自古以来就是西北交通要冲和军事重要之地，现在是青海省的省会，取“西隈安宁”之意，是全省第一大城市。
北宁是目前由辽宁省锦州市托管的北镇市，是一座具有悠久历史和文化积淀的古城，自从金朝设立广宁府以来，这个名字一直沿用到清末，民国时期，全国统一县名因广宁二字和湖南广宁县重命名为北镇。
20世纪末，由于北镇将成为县级市，当地政府找了很多专家征集新市名，其中对应南宁、西宁，北宁市和两者的对应名更大气，而且主张“镇”和“市”容易产生误解，改名为北宁市，年，为了服从历史和民俗，改名为北镇市，在中国的“五宁”中，只有这个北宁存在于这个历史记录中。
中宁是宁夏回族自治区中卫市管辖的县，位于黄河两岸，自古以来贯穿西北地区的“干旱码头”和人流、物流、信息流就是集散地。
历史上，中宁一直是古中卫县的管辖地，年，民国政府在中卫县东部设置中宁县，驻扎在安宁城，中宁的名字是中卫、安宁二地名的首字。
中宁是世界枸杞的发源地和原产地，被称为中国枸杞之乡，拥有胜金雄关、石空寺石窟等众多历史文化景点，是旅游名县。