靖康之变，宋室南迁，作为南渡词人代表的叶梦得，追随风雨飘摇得南宋朝廷东跑西颠，上山下海，安抚江南半壁江山，晚年隐居浙江湖州弁山。
宋代官员叶梦得年少时有一位启蒙老师，姓乐，四川达州人。由于乐老师生长于渠江与嘉陵江一带的巴水峡谷之地，偏僻而封闭，因此他内向不善于交际，没有中原人那种自信、开朗的精神面貌，反而有种质朴纯真的野放气质。
不过正是乐老师那种“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的风格，也令他可以一心求学，以至学识水平积累深厚而专业。因此，叶梦得的父亲叶助特别喜欢这个乐老师，就这样，叶梦得成了乐老师的弟子。
古代私塾课堂场景每天一大早，乐老师就开讲“”六经”，总是不厌其烦地诵读数百遍。他是用吟唱的调子来诵读，抑扬顿挫，娓娓长调，如绕梁余音，绵绵不绝。
乐老师一丝不苟的口授身教，此情此景历历在目，以至于五十几年后，早已退居石林的叶梦得仍能依稀记得，仿佛昨日重现。
说起这个乐老师，家境不好，这还不算太坏，最糟糕的是他还生活不能自理！别误会，他手脚健全，行动自如，除了读书写字，就是其他活啥也不会！
乐老师有一位太太，二个儿子，还有一位老迈的瘸腿女佣，一家五口住在城西三间草房里。不过乐老师得拿出其中两间草房作为给学生上课的教室，自己一家五口就只能硬挤一间房子了。开班招生授课，是乐老师唯一的谋生手段，没办法，只能凑合凑合了。
这种清贫的生活对乐老师而言，从小就习以为常，他天性坦荡豁达，平时嘻嘻哈哈乐观率真，学生们从未见他发过火。
林间草堂有一天中午，到了饭点却还迟迟未见开饭，老师学生都饿得肚子咕咕响。这时候乐太太心急火燎的来通知乐老师，说是家里米袋子见底了！
只见乐老师沉吟片刻，故作镇定对太太说:“稍微忍耐一下下，很快就会有人送粮食来得。”说实话，太太有点鄙视自己这位没心没肺的相公，都已经饿肚子了，还一副穷酸样，故作深沉，穷开心。
怒火攻心得太太暴脾气上来了，忍不住抓起讲台上的教鞭，对着自己的相公，当着学生们就是一顿胖揍。
早已“”训练有素”得乐老师反应奇快，急忙抱头鼠窜，边走边自言自语“唯女子与小人难养也！”一个不留神，绊倒在门外，引起满屋子看热闹不嫌事大的学生们一阵哄堂大笑。
宋代官员有学生刚刚把老师扶起来，还没来得及喘口气，之前乐老师说的“应急粮食”就有人送到了。这下乐老师又重新昂首挺胸，对太太说:“怎么样，服不服，没骗你吧！还傻愣着干嘛呢，赶紧去做饭吧，孩子们都饿着肚子呢！”
原来，这及时送来米粮的就是叶梦得的父亲，他了解乐老师的秉性，就喜欢这种风格的人，所以每次都是他出面江湖救急，乐此不疲。
乐老师的教学方法和他为人一样，至真至纯，从不打骂学生，即使受到孩子们的捉弄也不对学生发怒，一个古怪有个性的老学究。
叶梦得故居后来叶梦得的父亲出任州府主管刑狱的官员时，乐老师曾送过他一副对联:
末路清谈得陶令，他时阴德颂于公。
老叶和小叶都明白:乐老师看似大条，实则对帮助过他的人一直铭记在心。这是他借古人故事，在答谢老叶对他十几年如一日的帮助之情。
在老叶的书房里，还有来自乐老师的诗作，其中《寄故人》二句:
夜半梦回孤月满，雨余目断太虚宽。
之后的几十年沧海桑田，历经宦海浮沉的老叶和小叶，依然念念不忘乐老师，安于传道受业解惑，与世无争，安贫乐道，却依然乐观守本分。不由得叹息如今，再也没有乐老师这样纯粹的知识分子了。