广宁古城即北镇古城,始建于辽代,金元时置广宁府,明置广宁卫,为九边重镇之一的辽东镇,设总兵戍守。清置广宁县,民国初改名北镇,隶属于辽宁省锦州市。自耶律氏建立辽国后,辽西走廊地区便开始日益富庶起来,尤其到了明清两代,锦州逐渐成为连接关内外交通的重要通道,属军事要塞,是辽西地区的政治、经济、文化中心。境内各类古遗迹和遗址众多,位于北镇市广宁镇西北隅的广宁古城遗址,建于明洪武二十三年(公元年),已经经历了六百多年的风雨洗礼,其地处东北通往关内的重要交通要道,是明代东北地区重要的卫城之一,为北镇古城的标志,也是第六批全国重点文物保护单位。
广宁城布局略呈长方形,南宽北窄,南北长2公里,东西最宽处1.6公里,周长约7公里。城墙高约十二米,以条石做基,内石外砖,砌墙以石灰,中填夯土,以三合土铺砖封顶。城墙四隅各设一角楼,开有五座城门,东称永安,东西称泰安,南称迎恩,西称拱镇,北称靖远。各门均置有瓮城,内有马道可登城门上。城内设五条呈V形的主要街道,交会处称什字街。什字街至南门称南大街,至西门称西大街,至北门称北大街,东至北大街称老东街。其中的北大街最长,而南北大街也是当时城内的主要商业区,又以南大街最为繁荣昌盛。古城于年被拆除,只保留三百多米的一段砖墙和北部一千三百多米的一段土墙,作为城址进行保护。
古城中街北、鼓楼前有明神宗万历八年(公元年)为表彰辽东总兵李成梁功绩,命辽东巡抚周咏等人修建的石坊。石坊全部采用暗紫色岩石建造,为三间四柱五楼式、单檐庑殿顶仿木结构牌楼,高约九米,宽约十三米,翘檐、通枋、栏板、斗拱等俱全,并饰有人物、花卉等浮雕,刻工细致精巧。坊额上竖刻“世爵”二字,横刻“天朝诰券”及“镇守辽东总兵官太保兼太子太保宁远伯李成梁”等字。石坊精秀俊美,是辽宁地区著名石坊中的佼佼者,有较高的历史、艺术价值。
北镇崇兴寺建于辽代,曾一度被毁坏,近年修复。寺南有双塔,即著名的“崇兴寺双塔”,两塔东西相望,间距四十二米,遥相呼应,互为衬托。其中东塔高43.85米,西塔高42.63米,均为八角十三层密檐式实心砖塔。两塔风格一致,秀丽挺拔,历千年沧桑风雨仍保持完好,堪称中华一绝,具有极高的历史艺术价值,也是北镇这座历史悠久的古城的标志建筑之一!