大明朝确实有四大特务机关，包括锦衣卫、东厂、西厂和内行厂。这些机构的职责和任务大致相同，它们是大明朝国家经营的谍报机构，也具备逮捕、审讯、起诉、宣判和处决的特权，兼具间谍、警察、检察官、法官和刽子手的身份，是一种特殊的组织。
东厂是在锦衣卫之后成立的最大特务机构。大明朝的开国皇帝朱元璋创建了锦衣卫，但后来的明成祖朱棣觉得锦衣卫使用不够灵活，于是决定建立一个更加得心应手的特务机构。他考虑到自己得以夺权的过程中有很多忠心耿耿的太监和和尚，例如郑和和道衍，他们不仅忠诚，还立下了汗马功劳。而太监长期身处皇宫，和尚则清心寡欲，更容易被控制和指挥。因此，在明成祖迁都北京后的永乐十八年（年），朝廷设立了一个由太监主持的侦缉机构，位于北京东安门北侧，因此称为东缉事厂，简称东厂。
东厂的出现标志着明代最大的特务机构进入了历史舞台，它的权力、恶行和声名之坏实在是史无前例的，连名声赫赫的锦衣卫也难以与之相比。东厂还开创了太监干政的先河，为后来的太监集团壮大起到了推波助澜的作用，最终导致政治的混乱和国家的灾难。东厂的特殊地位不仅体现在其特务头子与皇帝关系密切，而且由于身处皇宫内部，更容易得到皇帝的信任。东厂与锦衣卫的关系也逐渐由平级转变为上下级，处于太监权势滔天的时代，锦衣卫的指挥使见到东厂的特务头子都要毕恭毕敬，甚至跪拜下跪。
起初，东厂的职责是"访谋逆、妖言、大奸恶等，与锦衣卫共享权势"。当时，东厂只负责侦在大明朝，东厂作为特务机关之一，承担了许多秘密任务和谍报工作。然而，与其他特务机关相比，东厂在办公大厅旁边供奉岳飞的雕像以及建立“百世流芳”的牌坊，似乎表明他们对岳飞持有特殊的推重和崇敬之情。
这个现象可以追溯到东厂的前身——东缉事厂。永乐年间，明成祖朱棣建立了由太监掌领的侦缉机构，位于北京东安门北侧，得名东缉事厂。此时，太监郑和、和尚道衍等人在明成祖的造反起家过程中立下了汗马功劳，并表现出忠诚与效力。朱棣因此考虑到太监与和尚在皇宫内的特殊地位，以及他们对自己的忠心，决定建立一个可供自己掌握和指挥的特务机构。于是，朝廷在永乐十八年（年）建立了东缉事厂，简称东厂。
东厂成立之初并不具备审讯犯人的权利，而是负责侦缉和抓捕嫌疑犯，并将其交由锦衣卫北镇抚司审理。然而，随着时间的推移，东厂逐渐获得了自己的监狱，并在审理案件方面获得了更多的权力。东厂特务们开始参与朝廷审案、监视百官、查看各部文件，甚至市场调查等各种工作。他们在京城街巷中活动频繁，拥有广泛的权利和特权，监视范围逐渐扩大至全国。东厂特务们罗织罪名、诬陷良民，屈打成招并敲诈勒索，导致举国上下人人自危，百姓不得安宁。
尽管东厂的特务们在行事作风上凶残无情，为所欲为，但他们为何供奉岳飞的雕像并建立“百世流芳”的牌坊仍然是一个值得探讨的问题。首先，供奉岳飞的雕像可以被视为一种宣传手段和迷惑朝廷百官以及百姓的策略。通过将自己与岳飞这位抗金英将军联系在一起，东厂可以借用岳飞在民间的威望和声望来获取更多的支持和合法性。岳飞是中国历史上著名的抗金将领，他以忠诚、勇敢和爱国主义精神而闻名，被广大民众所敬仰。通过将岳飞的形象与东厂联系在一起，东厂可以试图改善自己在民众心目中的形象，给人一种所谓"护国使命"的感觉。
其次，供奉岳飞的雕像和建立牌坊也可能是东厂内部的一种象征和标志，表达着东厂特务们自身的价值观和信念。岳飞代表了坚定的忠诚和英勇无畏的精神，这些品质可能被东厂特务们视为自己所追求的理念。供奉岳飞的雕像和建立牌坊可以被视为东厂特务们对这种精神的追求和崇拜，以此来凝聚内部的凝聚力和认同感。
然而，需要指出的是，以上只是对这一现象的一种可能解释，并没有确凿的历史证据来证明东厂特务们确实供奉岳飞。历史上东厂的具体情况并没有详尽的记载，所以关于东厂与岳飞之间的关系仍然存在争议。我们只能从一些历史记录和文献中找到一些线索，进行推测和猜测。因此，这个问题可能需要更多的研究和深入的探讨才能得到更准确的答案。
